大谷翔平ら輩出の花巻東に異変!「岩手純血主義」からの方針転換に全国の強豪校も真っ青

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 高校野球の岩手県の強豪・花巻東が今、ますます勢いに乗っているという。

 巨人からドラフト1位で指名された西舘勇陽(21=中大)が23日、花巻市内のホテルで入団祝賀会に出席。集まった母校・花巻東の同級生や関係者ら約270人の前で、高校の大先輩であるドジャース大谷翔平(29)と同じ背番号「17」の巨人のユニホーム姿で登場。「球団の歴代の先輩方がつけてきた番号。花巻東の出身として特別な意味のある番号」と力強く語った。

 その大谷がドジャースと10年総額7億ドル(約994億円)という超大型契約を結んだことについては「ゼロが多すぎて、よく分からないのが一番」と苦笑いしながらも、花巻市長から大谷や同校の先輩であるブルージェイズの菊池雄星(32)らと2026年のWBCでの共闘を期待されると、「目標の一つに日本代表があって、高校、大学となれなくて本当に悔しかった。そこのレベルに行けるように頑張りたい」と決意を表明した。

 同校は今年、高校通算歴代最多の140本塁打を放ち、米国の大学進学を表明している佐々木麟太郎(3年)が在籍。そんな花巻東が最近、方針を変えたという。ある強豪校の関係者がこう証言する。

■関東のスーパー中学生勧誘

「複数の強豪校が追いかけている関東の中学硬式クラブチームに所属する2年生のスーパー中学生がいます。全国各地から勧誘に来ていて、これはヤバイなと思っていたら、今度は花巻東が乗り出してきたのです。地元・岩手の中学生しか取らないはずなのに『特別』な選手は、地元出身じゃなくても入学させることにしたそうです」

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