山田隆道作家
１９７６年、大阪生まれ。早大卒。「虎がにじんだ夕暮れ
佐藤輝明が2年連続20発の裏で…もう一人の和製大砲・大山悠輔よ、山本浩二を目指せ
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阪神・佐藤輝明が23日の広島戦で第20号ホームランを放った。これでルーキーイヤーから2年連続20本超えとなり、左打者ではNPB史上初、右打者含めると阪神では田淵幸一以来52年ぶり2人目の快挙だという。
確かにすごいことなのだが、同時に寂しさも感じてしまう。昨年ルーキーながらいきなり24本塁打をマークして将来をおおいに期待された佐藤輝の2年目が、残り3試合しかなくなった時点でまだ20本である。打率と打点は昨年より少しアップし、三振は大幅に減少したものの、彼の最大の売りであった迫力や怖さ、スケール感という点においてはサイズダウンしたように思えてならない。佐藤輝のポテンシャルなら30本や40本を打ってこそ、手を叩いて喜べるというものだ。
一方、もっと寂しいというか、なんだかよくわからないのが、もう一人の和製大砲・大山悠輔である。今季はコロナがらみの離脱があったため、チームが140試合を消化した時点で121試合の出場にとどまっており、打率.265、23本塁打、86打点。3年連続で20本超えは達成したものの、3年連続で20本台ということは、これはもう20本台が通常モードの中距離打者ということだ。それならもっと高打率が欲しいところだが、打率の過去最高は2020年の.288で、あとは2割台半ばがほとんどだ。
