4回転ジャンパー島田麻央が13歳でシニア合宿参加 日本フィギュア界に「追い風」の予感
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「まさか参加させていただけるとは……」
恐縮した様子で話したのは、フィギュアスケート2021年全日本ジュニア選手権優勝の島田麻央（13）。10日まで実施された全日本合宿で「シニア」として最年少の参加者となった。
島田の名前の由来は、あの浅田真央。五輪の参加年齢が現行の15歳から17歳以上に引き上げられ、26年ミラノ五輪に出場できなくなった。そんな運命まで浅田と同じだが、「（4年後は）残念だとは思っていなくて、まだ実力が足りていない」と謙虚だった。
島田は4回転ジャンプを武器にする次世代の日本代表候補。同じシニア合宿に参加中の河辺愛菜（17）も「そろそろ4回転の練習も始めたい」と4年後を見据えたレベルアップを口にした。今年の北京五輪では4回転を悠々と着氷するロシア勢に圧倒されたが、日本でも女子の4回転マスターが育てば、年齢引き上げに加え、ロシアのウクライナ侵攻による国際大会からの排除、不在も追い風となるだろう。
男子では、トップ選手が4回転を構成に入れるのが「スタンダード」。北京銀メダリストの鍵山優真（19）は4回転で最も難易度の高いルッツの習得に励み、フリーでは4種類の4回転ジャンプを5本組み込む高難度の構成に挑んでいる。
世界情勢によって大きな影響を受けていたフィギュア界だが、日本の世代交代は男女共に意外とうまくいくかもしれない。
