西武今井 6回途中7失点KOで露呈…体力より“野球脳”に課題
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まるで昨季の焼き直しのようなＫＯだった。
２４日、西武４年目の今井（２２）がソフトバンク戦に先発。初回に上林の３ランなどで４点を失うと、６回には今宮に３ランを浴び、さらにバレンティンに２塁打を打たれて降板。５回２／３、１２安打２本塁打３四球、７失点という散々な今季初登板となった。
今井は今春のキャンプ中、日刊ゲンダイに「昨季の収穫と課題」として、以下のように話していた。
「去年１年、ほぼローテで回ったけど、発熱や腰痛があって完全に先発ローテを守り抜くことができなかった。体力的にしんどかったです。その意味で、今季はコンディション作りや練習量の確保などが課題。１年間ローテを守り抜いて、規定投球回数をクリアすること。まずはそこからです」
昨季は自身最多となる２３試合に登板（先発は２２試合）。先発で初めて２０試合以上に投げた。調整や体調管理で未経験の部分があったのは確かだろう。それだけに今季は真価が問われる年。体力不足が言い訳にならないことは、今井本人も承知している。
