平野美宇トップ12準Vも…五輪卓球団体“当確”に自信の根拠
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「団体要員はやっぱり平野でしょう」
卓球ファンの誰もがそう思ったのではないか。２０２０年世界卓球団体戦（３月・釜山）の日本代表最終選考会を兼ねたジャパントップ１２のファイナルラウンド女子決勝は、伊藤美誠（１９）が平野美宇（１９）を４―１で下し初優勝した。
東京五輪の女子シングルス代表は世界ランク４位の伊藤と同１０位の石川佳純（２６）に内定。もう１人の団体要員は１月６日に発表される。
今大会の平野は第１ステージで早田ひな（１９）を４―２で破り優勝。世界卓球の出場権を手にすると、２２日のファイナルステージは準決勝で石川を４―２で撃破。伊藤の壁は崩せなかったものの「（１１位という）世界ランクは国内３番手なので、（五輪代表に）選ばれてもおかしくないと思う。選ばれたらチームのために貢献したい」と言った。
団体メンバーの世界ランクは団体戦のシード権にも影響する。平野は国内３番手で、中国選手に対する「耐性」も伊藤に次ぐといわれていることから、代表入りは間違いないとみられている。
