まさかの2連敗…西武がたどる「ソフトBがいつか来た道」
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９日の初戦に続き、１０日もソフトバンクに屈した西武。先発の今井が三回途中６失点でＫＯされ、反撃も及ばなかった。
このままでは２年連続で「リーグ優勝でもＣＳ敗退」の危機である。
そんなライバルの気持ちを痛いほど理解しているのが敵軍だ。
まだポストシーズンがプレーオフと呼ばれていた２００４、０５年のこと。ソフトバンク（０４年はダイエー）はシーズン勝率１位だった。しかし、２位と５ゲーム差以上なら得られるはずだった１勝のアドバンテージは、両年とも４・５差でつかず。０４年は西武に、０５年はロッテに敗退し、リーグ優勝を逃している（当時はプレーオフの覇者がリーグ優勝）。
当時の王監督（現球団会長）は「プレーオフ制度はおかしい」という気持ちを抱きながらも、「勝てずにそれを言うのは負け惜しみ」と、唇を噛んでいた。ちなみに、ソフトバンクに名称が変わって初Ｖの１０年は３位ロッテにＣＳで“下克上”を許した。
あるホークス関係者が言う。
