“裏金非公認”萩生田光一候補は「女性頼み」の選挙戦…高市早苗氏、昭恵夫人ら猛烈ヨイショ
【東京24区】
萩生田光一 61 裏前
有田 芳生 72 立新
佐藤 由美 52 維新
浦川 祐輔 31 国新
與倉さゆり 40 参新
畑尻 文夫 69 無新
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「国際社会に出ても押し出しが強い。ケンカに強い。親分肌で面倒見がいい。かっこええなあ」──。関西弁丸出しで隣の大男を持ち上げたのは、高市早苗前経済安保相だ。17日午後4時過ぎ、JR八王子駅前。裏金議員の応援行脚中の彼女がこの日、マイクを握ったのは、萩生田光一元政調会長の選挙区だ。
萩生田候補は裏金2728万円で役職停止1年の処分を受け、自民の公認を得られず無所属で出馬。旧統一教会（現・世界平和統一家庭連合）との深い関係も指摘され、「かつてない厳しい選挙」（本人）は自業自得だが、捨てる神あれば拾う神あり。グループ拡大の下心があるとはいえ、高市氏のように救いの手を差し伸べる人もいる。それも意外や女性が多いのだ。
15日の第一声に有村治子元女性活躍相が駆けつけ、16日は安倍元首相の妻・昭恵氏が支援者に挨拶。「主人の分も日本のために頑張っていただきたい」と涙の訴え。公示前の13日には保守論客の櫻井よしこ氏がミニ集会に出席。投開票日（27日）前の5日間はスケジュールが空いているとし、「ほとんど毎日、選挙を手伝う」と宣言した。
■為書きのもっとも目立つ位置に「小池都知事」
選挙事務所にも三原じゅん子こども政策相や生稲晃子参院議員らの選挙応援ポスター「為書き」がズラリ。事務所奥のひときわ目立つ位置にあるのは、小池百合子都知事の為書きだ。
「24区には、小池知事の息のかかる『ファーストの会』が支援する国民民主党の公認候補がいる。それでも知事が萩生田さんをバックアップするのは、非公認とはいえ自民とのパイプ役を期待してのこと。終盤にギリギリで勝てそうな状況なら、知事も恩を売るため、応援に入るかもしれません」（都政関係者）
女性だらけの選挙戦で、まるでジゴロの萩生田候補は「八王子生まれ、八王子育ちの唯一の候補」を前面に打ち出し、地元愛を猛アピール。街頭演説で市議時代から30年以上に及ぶ地元への貢献を強調するだけでなく、事務所のXでは「#八王子PRIDE」のハッシュタグをつけ、連日、萩生田候補が八王子グルメを紹介中だ。〈コシのあるうどんが特徴の人気店〉なんて食リポもこなれてきた。
対立候補の有田芳生元参院議員は共産党との事実上の共闘関係が成立。選挙情勢は現状、萩生田候補と大接戦だ。非公認で小選挙区を落とせば即、ただの人。選挙後は女性への好感度を生かし、“グルメリポーター萩生田光一”が爆誕するのか。
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萩生田光一候補は旧統一教会との関係が深く背水の陣。“強力な援軍”のジャーナリストの櫻井よしこ氏だが、保守派の論客として嫌韓、嫌中で知られる。●関連記事【もっと読む】で詳しく報じている。
