「せいとう」城麻里奈さんの巻<5>
伊勢重（東京・日本橋）
「日本橋せいとう」は、日用雑貨を扱う店からスタートし、喫茶店、洋食店と衣を替え、熟成肉とワインを楽しむ今のスタイルに至る。その3代目が紹介する日本橋の名店シリーズ、トリを飾るのはすき焼きの老舗「伊勢重」だ。
「創業は何と明治2（1869）年ですから、今年で153年の歴史を誇ります。東京で最も古いすき焼きの名店で、肉は職人さんが一枚一枚包丁で切る手切りです。ほどよくサシが入った一枚を、代々受け継がれた割り下にくぐらせていただくと、肉のおいしさがふわっと優しく広がるんです」
肉の火入れが素晴らしい
ランチのピークが過ぎた午後1時、記者が店を訪ねると、7代目の宮本尚樹社長が「いらっしゃいませ」と笑顔で迎えてくれた。食事はすべて個室。地下1階の部屋に案内される。畳敷きながら座椅子とテーブルがあって、正座でないのがうれしい。
「お薦めは、ローストビーフや一口ステーキなどがセットのSコース（夜のコースのため、ランチは事前予約を）。ローストビーフもステーキも、火入れが素晴らしいのです。そしてもちろんすき焼きも。ぜひ召し上がってください」（城さん）
そのSコースをお願いすると、5種のお通しがスゴイ。秀逸なのがやっぱり牛肉で、まずはローストビーフだ。
かなりサシが入った部位ながら、サラッと胃に落ちる。一口で凝縮された牛のウマ味に感動する。宮本さんの名刺には、「一口目の感動と幸せと笑顔をあなたに」とある通り、一口で食べたものの心をつかむローストビーフだ。ランチでビールやワインを飲めないのが残念でならない。
すき焼きは炭火の水火鉢で
ビーフシチューは、デミグラスソースのふくよかなこと。そしてヒレステーキは、醤油がやや立ったタレが牛肉を引き立てている。
「タレには、割り下をベースにニンニクなどを加えるんですよ。ウチは、割り下もタレも甘くないので、サラッとした食感になりますよね。明治時代は砂糖が高価だったので、砂糖をほとんど使いません」と7代目。その絶妙なバランスは、150年の歴史がなせる技なのだろう。
「すき焼きの準備をしますね」と仲居さんがセットしたのは、炭火の水火鉢だ。Sコースの場合、肉は3種盛りで、この日は、北海道のヒレ、山形のメスのサーロイン、そして鹿児島のトモサンカクだった。
鍋の割り下が温まると、野菜や豆腐などを盛り、3つの部位の肉を1枚ずつのせていく。「肉は5回くらいしゃぶしゃぶすれば食べごろです」の合図で口に運ぶと、サーロインは脂の甘味とウマ味が格別。甘くないタレがいい。
肉の断面の微妙な凹凸でタレや卵液が絡む
「手切りは、筋に垂直に包丁を入れるため、筋が切れます。さらに口に当たる筋は目で確認して取り除くので、肉の食感を損ないません。もうひとつのメリットは、肉の断面に微妙な凹凸ができること。それで、タレや卵液が肉に絡みやすい。これが機械ではなく、手切りのメリットです」
肉はすべてA5ランクで、長期肥育の牛を厳選する。長期の牛は、融点が低い不飽和脂肪酸の割合が多く、体内でサッと溶けるため、胃にもたれにくい。短期は融点の高い飽和脂肪酸が主体で、溶けにくいため胃もたれにつながる。この違いはとても大きい。この肉質とボリュームで、1万1220円はオトクだ。
さあ、文明開化の味を堪能してみませんか。
（取材協力・キイストン）
■伊勢重
東京都中央区日本橋小伝馬町14-9 ℡03.3663.7841
■せいとう 祖父慶次氏が1947年に創業。当時は戦後の焼け野原で「コーヒーの優しい香りで人々を笑顔にしたい」と喫茶店だった。その後、フレンチ「双葉亭」のシェフとの縁があり、人気の洋食店に。現在は、熟成肉とシチリアワインを厳選する店として営業。「日本橋せいとう」のほか青山に店舗を構え、通販や宅配にも力を入れる。
東京都中央区日本橋本町2-4-12 イズミビルB1 ℡03.3271.0516
▽城麻里奈（じょう・まりな）東京女子大を卒業すると、優秀なホテルマンを輩出することで知られる米コーネル大ホテル経営学部のサマープログラムを修了。せいとうでの現場経験を踏まえて、「プロが選ぶ日本のホテル・旅館100選」で36年連続日本一の加賀屋ホテルで修業。2019年、せいとう社長に就任。JSA・WSET認定ソムリエ。
