CKDは放っておくと人工透析前に心筋梗塞や脳卒中で死ぬ
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慢性腎臓病（ＣＫＤ）は、腎臓の状態を分かりやすくするために、原因にかかわらずステージ１から５までの６段階（ステージ３は３ａと３ｂに分かれる）で表される。
まず、ＣＫＤと診断されるのは①腎機能が正常な人の６０％未満②尿検査などで明らかな障害が認められるのいずれか、あるいはその両方が３カ月以上続いている状態をいう。腎臓病専門医で松尾内科クリニック（東京・桜新町）の松尾孝俊院長が言う。
「ここで言う腎機能とは糸球体ろ過量（ｅＧＦＲ＝血清クレアチニン値を基にＧＦＲ値を推定した値）のことを指します。全身を巡る血液は腎臓に集められますが、その中にはさまざまな老廃物が溶け込んでいます。それを１分間でどのくらいろ過する能力があるかを見るのです」
もちろん、ステージ分けはｅＧＦＲ値だけでなく、腎臓の障害の程度が分かる尿タンパク（糖尿病がある場合は尿アルブミンを調べる）などを加えて、総合判断で決定する。
「腎臓はガマン強い臓器なので、ｅＧＦＲ値が４５～５９の３ａ期（軽度から中等度低下）あるいは、同値３０～４４の３ｂ期（中等度から高度低下）あたりになって初めて病院を訪れる人が多い。この時、大抵の患者さんは『腎機能が半分近く残っているから治療すれば治る』と思いがちですが、そう簡単ではありません。４０歳を越えると、腎機能は加齢に応じて低下していき、元に戻ることはありません」
