「ライチョウ、翔んだ。」近藤幸夫著

公開日: 更新日:

「ライチョウ、翔んだ。」近藤幸夫著

 2018年7月、中央アルプスの木曽駒ケ岳山頂付近にライチョウのメス1羽が突如現れた。これはどういうことだろう。中央アルプスのライチョウは半世紀も前に絶滅したはずだ。

 後に「飛来メス」と呼ばれるようになるこのライチョウは、環境省が取り組んできた保護増殖事業を大きく前進させる契機となった。ライチョウ復活に全身全霊で挑む鳥類学者・中村浩志の熱血指揮のもと、中央アルプスにライチョウをよみがえらせる「復活作戦」が動き出した。

 飛来メスの行動を調査した中村は、前代未聞の作戦を立てる。北アルプスの乗鞍岳で野生のライチョウの有精卵を採取し、中央アルプスに移送して、飛来メスが産んだ無精卵と入れ替えて孵化させようというのだ。大自然相手の大胆かつ緻密な計画は実行に移された。飛来メスは予測通りに抱卵し、およそ3週間後、5羽のヒナを連れた姿が確認された。無精卵を抱き続けていた飛来メスは、やっと母鳥になれたのだ。ところが、ほどなくヒナは全滅。巣の近くでニホンザルと遭遇したことが原因だった。自然はおいそれと人間の願いを聞き入れてはくれなかった。

 雪辱の2年目。作戦は大規模になった。卵入れ替え作戦に加え、乗鞍岳のライチョウ3家族をヘリコプターで木曽駒ケ岳に移送し、個体群をつくって増やす。目標は100羽。ライチョウ絶滅の地、中央アルプスで奇跡は起こるのか。ふわふわした可愛いヒナがテンやキツネに襲われはしないか。読者はハラハラしながら見守るしかない。

 著者は山岳ジャーナリスト。朝日新聞の長野総局時代に中村と出会い、取材者というより調査活動を手伝う作業員としてライチョウ復活作戦に深く関わった。その一部始終を記録した本作は、人間と飛来メスが起こした奇跡の物語だ。飛来メスは、人間の傲慢を戒め、貴重な自然を次世代に残すために遣わされた「神の鳥」なのかもしれない。 (集英社インターナショナル 2200円)

最新のBOOKS記事

日刊ゲンダイDIGITALを読もう!

  • アクセスランキング

  • 週間

  1. 1

    フジテレビに「女優を預けられない」大手プロが出演拒否…中居正広の女性トラブルで“蜜月関係”終わりの動き

  2. 2

    僕に激昂した闘将・星野監督はトレーナー室のドアを蹴破らんばかりの勢いで入ってきて…

  3. 3

    《もう一度警察に行くしかないのか》若林志穂さん怒り収まらず長渕剛に宣戦布告も識者は“時間の壁”を指摘

  4. 4

    中居正広氏&フジテレビ問題で残された疑問…文春記事に登場する「別の男性タレント」は誰なのか?

  5. 5

    元フジテレビ長谷川豊アナが“おすぎ上納”告白で実名…佐々木恭子アナは災難か自業自得か

  1. 6

    「まつもtoなかい」長渕剛"神回"が話題に…「仕事と愛どっち取る?」の恋愛トーク!

  2. 7

    生島ヒロシ降板騒動は起こるべくして起きた!コンプラ違反が当たり前…大物司会者のヤバイ言動の数々

  3. 8

    ソフトバンク上沢直之への“取材NG”で雑音封印の配慮…昨季の山川穂高と同様、個別取材すべて却下

  4. 9

    香取慎吾は「三重苦」を克服できるか? 主演ドラマ不発の原因は「不肖の兄」「反フジテレビ」と…

  5. 10

    ビートたけし「俺なんか悪いことばっかりしたけど…」 松本人志&中居正広に語っていた自身の“引き際”